“疾病猛如虎”。脱贫三五年，一病回从前。疾病时下成为中国农民最为害怕的问题。本书作者走进了一家家因病而处在风雨飘摇中的不幸家庭，去记录农民在“生”与“死”关口徘徊的困境。一位处于人生开花结果期的年轻女人“死于难产”，这个“难”就“难”在她活在医疗条件差，卫生知识少，经济贫困的山村；这个寒冷的冬天，北方的农村又有多少老人躲不过一场寒冷和一次小病......一个“生”，一个“死”，在两端勾画了农民的人生轮廓。书中极具震撼力的中国农民健康深度调查报告告诉国人：让农民与城里人共享人类文明和中国经济高速发展成果正当其时。