赤兔马是曹操赠给关羽的坐骑。关公“身在曹营心立在汉”，曹操为了笼络他，“上马金，下马银”送给他珍宝不少，他全不希罕，唯独深爱这匹宝马。关羽盖世英名与功绩，大都与这匹马有关。这里有一段关于马的传说。
    关羽被封为蜀汉前将军时，治理荆襄九郡，兴师攻打樊城，途中缺水，行至关坡附近，人困马乏。只好下马找水。赤日炎炎，一片荒山秃石包，哪有水喝?这时，赤兔马仰天一声长啸，举蹄在地面猛刨几下，蹄下便涌出一股甘美的清泉，人马喝足后，泉水仍然不断向外喷，从此终年不涸。人们为了纪念赤兔马刨泉的功劳，将泉取名“马刨泉”。
    千百年来，人们畅饮清冽的泉水，谈论着当年赤兔马刨出清泉的故事，无不津津乐道。有诗赞曰：
    赤兔腾空关坡前，口干舌燥喉生咽；
    一声长啸龙王至，刹时蹄下涌清泉。