出土文物中，有一些已在地下足足埋藏了几千年的青铜宝剑，剑身毫无锈迹而且仍然光彩夺目、锋利无比，见者无不啧啧称奇。青铜，也就是铜锡合金。锡是一种抗锈能力很强的金属，因此，青铜的抗蚀防锈本领自然要比铁器大得多。不过更主要的还在于，古代青铜宝剑的表面都被作过特殊的处理。如湖北江陵出土的越王勾践剑，剑身上的黑色菱形格子花纹及黑色剑格，是经过硫化处理的；陕西临潼发现的秦朝古剑，其表面处理则采用更为先进的铬盐氧化法。这些处理会在剑的表面生成薄薄一层极其致密的金属氧化膜，严密地覆盖在剑的表面，使内部的金属不暴露，因而也就不会被锈蚀了。