年已花甲的张毅，两鬓有些花白，精神依然矍铄。

　　大半辈子和柴米油盐、锅碗瓢勺打交道的他，如今是荆门市烹饪酒店行业协会副会长兼秘书长，常年专注于对荆门的美食文化进行推广。前不久，他刚刚为“中国农谷·荆门（沙洋）第五届油菜花旅游节”担当美食顾问。最近，他又忙着到江浙一带，交流荆门的特色美食。

　　“荆门自古以来，就有许多独具风味的特色美食和自己的美食文化。”对于宣传荆门的美食，作为厨艺大师、烹饪教师和行业协会负责人的儒厨张毅显然比别人多了一份思考，一种责任。他常常形容自己是站在渡口的人。不仅坚守，还摆渡别人。

　　

　　采访张毅的时候，他正考虑再出一本介绍荆门地方美食的书。很巧的是，这正好是他在烹饪行业崭露头角30年的时候。30年前，他还是学校食堂的一名炊事员，却凭借着自己的不懈努力，成为省政府表彰的职工后勤战线先进工作者。

　　张毅与烹饪行业结缘，用他的话说：“是一件预料之外的事。”1976年，生长在农家的张毅，经过同乡的一位好心人介绍，得以到荆门城区一所学校的食堂打杂。那一年，他24岁。 

　　“通常凌晨四点钟就要起床，搬茅草和粗壳、劈柴，开始准备早餐。晚上，打扫完食堂的卫生，天都已经黑了。”在张毅的记忆中，最开始学艺打杂的经历，既充实又艰苦。他常常主动地择菜、切菜、剁肉，也常常一声不吭地洗刷着高摞起来的碗碟。虽然累，却毫无怨言。

　　农家人勤劳朴实、谦虚好学的性格，让他在食堂里有着良好的人缘。一位姓何的老炊事员见他如此勤劳，常常有意识地培养他，不仅让他上灶台，尝试着做大锅菜，还让他看自己打鱼糕、挤肉圆子、做蟠龙菜等荆门地道的风味菜。张毅学的很扎实，进步很大，很快就能烧一手不错的大锅菜。

　　一年以后，又受到学校领导推荐，张毅被沙洋另一所学校正式录用。这一次，不是打杂，而是做一名炊事员。身份的变化，让张毅充满了活力。尽管那个年头，物资资源匮乏，连吃肉都要定计划、按指标分配。可张毅在他的食堂小空间里，充分展示着自己的厨艺。不仅要让教师、学生吃饱，还要让他们吃得有滋味。学生常吃的萝卜白菜，他也想做出一些花样来。添加点豆制品，加点小佐料，味道就变得鲜美多了。

　　学校的一位副校长，见他如此用心，借给他一本轻工业出版社1973年出版的《大众菜谱》，让他好好学习。这让张毅如获至宝，爱不释手。为了将这书中的知识留下来学以致用，于是，在每天辛勤工作后，他又给自己加了一项新的任务——抄书。一字一行，整整两个星期，这本10多万字的《大众菜谱》，硬是让他抄完了。  

　　抄书的过程也是一个学习的过程，这不仅让张毅增长了知识，也开拓了眼界，并对炊事员这项工作有了新的认识。于是，张毅开始将菜谱里的知识运用到工作中，其厨艺明显有了长足的进步，菜点质量也大为提高。张毅回忆当初的情景时说：“我们通过引进传统名菜和民间家常菜，使食堂的菜点改变了面貌，受到学校领导和老师们一致称赞。”

　　从第一次受到肯定到如今，一晃30年。这期间，张毅在烹饪和美食方面获得的荣誉不计其数。1989年8月加入中国烹饪协会， 2002年入选《中华烹饪名人大典》和《国家高技能人才库》，2010年6月被中国烹饪协会授予“中国烹饪大师”荣誉称号，2010年12月23日被评为“湖北省十大鄂菜大师”。

　　

　　荆门是楚文化的重要发源地，其美食带有浓厚的荆楚风味特色。多年来，张毅不仅对荆楚厨艺进行了认真的学习和钻研，而且不遗余力地传承弘扬和宣传推广，甘为人梯，乐于摆渡。      

　　这其中既得益于他自己的爱学、好学，也得益于当地大厨的指导和帮助。为了丰富自己的厨艺，张毅很长一段时间都泡在沙洋当地的餐饮场所。遇到不会的菜品，他就会很认真地向会做的厨师请教。已经过世的原沙洋饮食服务中心主任张发明，就曾是张毅其中的一位良师益友。上世纪80年代，张毅经常和张发明在一起研究厨艺。从长湖水乡的淡水鱼制品，到城北山区的烟熏野味，再到明代的宫廷佳肴等。这些珍贵的学习资料，张毅记了满满30多个笔记本，至今仍保存完好。

　　除了向大厨请教，《中国烹饪》、《四川烹饪》、《烹调知识》等专业杂志，也为张毅研究烹饪知识，提供了丰富的养分。

　　从这些书刊中,张毅吸收到了中国烹饪和饮食文化的营养，他为中国博大精深的饮食文化及悠久历史而着迷。同时，张毅也开始从钻研烹饪技术的角度上升到涉猎饮食文化、烹饪科学艺术的层次。

　　1984年，荆门市烹饪协会成立，张毅被协会吸收，成为其中的骨干。1986年，荆门兴办职业教育，张毅的职业再次发生转变，成为湖北信息工程学校一名从事烹饪教学的老师。这使得他有更多的时间来潜心研究荆门的地道美食，并传授给学生。

　　功夫不负有心人。几十年的呕心沥血，张毅得到了“回报”：开办之初仅9人报名的烹饪班日趋兴旺，并成为省职业教育的骨干专业。为荆门市培养了大批烹饪后备力量，也使学校烹饪专业名声响亮：2007年以来参加全国职业院校烹饪技能大赛五连冠，共获得6个一等奖。

　　

　　虽然成绩斐然，但年近花甲的张毅并没有停下探索的脚步，他以一个普通厨师和烹饪教师的视角，立足荆楚大地，一直致力于推广荆门的美食文化。

　　在张毅的带领下，我市形成了一支烹饪理论工作者队伍，一手拿勺，一手拿笔，近几年先后在《中国烹饪》、《餐饮世界》、《烹饪艺术家》等十几种杂志上发表论文和厨艺技巧、荆门名肴、餐饮管理方面的文章100多篇，推出荆门名菜200多道。

　　他还通过市烹饪酒店行业协会组织广大餐饮工作者挖掘整理饮食史料，总结餐饮工作经验，探讨烹饪技术规律，取得了丰硕成果。执笔编辑出版了《荆门食风》、《吃在荆门·乡土风味篇》、《水城风味》等书，在省内外产生了广泛的影响，使荆门厨师名扬全国。

　　多年来,在张毅的精心组织、策划下，荆门烹协出色地完成了中国烹协、省协会以及市内组织的各项活动，在全省乃至全国宣传了荆门，留下了美名，更使荆门餐饮业的经营管理水平、参与市场竞争的能力得到了大幅度的提升。2005年，苏州府被省人民政府评为“鄂菜十大名店”； 2010年，荆门宾馆被评为“推动鄂菜发展知名品牌企业”；去年12月，九尊食上被商务部全国酒家酒店等级评定委员会批准为“国家五钻”，成为全省首家生态园林式的五钻级酒家。