客店生长着一种野刺藤，刺藤生命力极为旺盛，虽然长在贫瘠的山石中，但枝繁叶茂，有的攀缘在树上，有的随地蓬生，柔韧的刺藤扭结抱团，密密匝匝，姿肆疯长，枝条上长满半厘米长的坚刺，中心处连虫蛇也难以爬进。每到春天，刺条上开满大朵大朵的白花，花瓣成环形，花中心孕育出一个小葫芦状的果实，果实周身密密麻麻长满小刺。到秋天，小刺果就长到约五厘米长，成人大指头粗细，呈红色或者黄色，就可能采摘了。

    刺果千万不能用手直接采摘，那些果实上的小刺比绣花针还细小，扎进肉中是很难挑出来的。聪明的山民发明了一种简单实用的工具，专门用来采摘刺果子。用一根约60厘米长、火口粗（大指和二指屈成一圈）的竹子劈为两半，正中间用小火烤软后向心弯曲，就成为长约30厘米左右，中间连接在一起的竹夹，山民拿在手中，摘刺果时一次就可以牢牢夹住一个，轻轻扭断果柄，刺果就留在夹子上，然后放进竹篮中，这样既能防止果刺伤手，又能代替手臂伸向更远。

    刺果摘回家，用木棒在竹篮中轻轻搅动，刺果之间摩擦，去掉上面的果刺。拿起一个去刺后的刺果咬开，除掉里面的几十粒颗料状的果核就可直接食用。小刺果浆汁充分，含糖量高，咬在嘴里又爽又甜。有的山民把刺果磨万浆，放在锅中用火熬成一块块黑红色晶状的果糖。在过去闹饥荒时，山民也曾经将刺果晒干，磨粉做成馍馍充饥。别看小小的刺果，它是山民眼中的救命果，历史上曾经救过不少山民的性命呢！

                                                                                                                                        （摘自《走进客店》）