沙洋县毗邻汉江的美丽小镇马良,有着丰富的历史人文景观。云雾观就是其中比较有代表性的一个,尽管岁月的沧桑和历史的磨难让这座千年古观只剩下残砖断瓦,但美丽的传说和历史的遗迹,至今仍让后人津津乐道。
云雾观,位于马良镇襄河村内,相传周围曾呈现五色彩云,常有云雾缭绕,该观因此而得名。也有这样的传说,说在云雾观的山后有一个龙窝,龙窝里住着一条白龙,此龙不但行善施德,还会呼风唤雨。每逢天旱无雨,只要善男信女们到观里烧香求雨,就会看到在龙窝附近有一小缕云烟逐渐扩大,直到云雾遮盖整座大山,然后大雨滂沱。
云雾观历史悠久,据《荆门州志》载:公元503年至557年,道士张元始在马良山建云雾观,生炉炼丹,是荆门地区道教最早发源地之一,比钟祥元佑宫、玄妙观还早一千多年,与武当山齐名,俗称“中武当”。据说,因为和武当“沾亲带故”的缘故,在明清时期,马良一带的香客到武当山朝拜进香,道观住持不但不收香火钱,还安排食宿。
在史料上也有关于云雾观的详细记载:云雾观坐北朝南,南北相距60米,东西相距40米,建筑面积2400平方米。执掌云雾观的道士、道姑达数十人之多。云雾观内,原有殿宇由神殿、膳堂、僧舍和园林四部分组成,建筑格式为三进院落式。分前殿(三间,供王灵宫、送子娘娘),正殿也称中殿(三间,供祖师爷真武大帝),后殿(三间,供观世音菩萨及八仙),西湖殿(供四大天王),东湖殿(供财神爷)。观内悬铁钟两口,一大一小,观殿门前置石乌龟一对,观前建谢恩台一处。
明清时期,每逢农历初一、十五、二月十九、三月三,方圆数百里的人们都会慕名前来,观内观外,山上山下,人山人海,虔诚朝拜进香者数以千计。观内烟雾缭绕、钟罄声声,别有一番景象。
民国年间,战乱四起,云雾观逐渐衰败下来。抗日战争时期,云雾观驻扎有抗日的爱国将士,他们为捍卫国家领土完整,挽救民族危亡积极奋战。1939年至1940年5月间,日寇多次用大炮轰击云雾观驻军,美丽的云雾观大半建筑都被炸毁。1955年,马良镇兴建卫生所和马良小学,缺少砖瓦和石料,就地取材,将云雾观残存部分拆除,用于建设。云雾观在“贡献”了自己最后一点余力后,不复存在。
现在,云雾观遗址上建起来的是汉江防汛工程的通讯基站。不过,许多周围的群众仍然怀念着这座古观,在附近的空地上,有人自发搭建起了简易的窝棚,里面还供奉着观音菩萨的塑像,逢年过节,隔三差五地还有人到这里来看看。